Bernini

Gian Lorenzo Bernini : 11 faits sur le leader de la sculpture baroque

Avec sa passion, son talent et sa compréhension unique du dramatique, Gian Lorenzo Bernini a inauguré un nouveau style d'œuvres d'art vives.

17 juil. 2020 • Par Marian Vermeulen , BA Histoire et philosophie

L'Enlèvement de Prosperina par Gian Lorenzo Bernini , 1622, Galleria Borghese, Rome

Gian Lorenzo Bernini est connu comme l'un des plus grands sculpteurs et artistes du 17ème siècle. Utilisant des sujets chrétiens ainsi que des éléments de la culture et de la mythologie gréco-romaine antiques , il a été le pionnier de la sculpture et de l'art baroques en Italie. Son travail était connu pour son ornementation minutieusement complexe et sa nature très dramatisée. Il a également travaillé comme architecte, concevant de nombreux bâtiments et décors de théâtre à Rome. Vous trouverez ci-dessous 11 faits sur la vie et la carrière du père de la sculpture et de l'art baroques.

Pietro et Gian Lorenzo Bernini : tel père, tel filsAutoportrait en jeune homme par Gian Lorenzo Bernini , 1623, Galleria Borghese, Rome

Né à Naples en 1598, Gian Lorenzo Bernini était particulièrement bien placé pour réussir dans le monde de l'art. Son père, Pietro Bernini, était un sculpteur doué à part entière et a encouragé Bernini dans les arts. Le garçon était déjà un prodige talentueux à huit ans lorsque son père a reçu une commission papale et a déménagé sa famille à Rome. Le Bernin a aidé son père pendant cette période et a attiré l'attention du cardinal Scipione Borghese, le neveu du pape Paul V.

Enée, Anchise et Ascagne par Gian Lorenzo Bernini , 1618-19, Galleria Borghese, Rome

Le cardinal Borghèse a parrainé le jeune Bernin, qui a décoré la villa du cardinal à Rome. De nombreuses œuvres du Bernin sont encore exposées à la Villa Borghese. À l'âge de vingt-deux ans, il reçoit sa première commission papale. Au cours des huit années suivantes, il a également produit quatre des sculptures toujours considérées comme parmi ses meilleures; Enée, Anchise et Ascagne , L'Enlèvement de Proserpine , Apollon et Daphné et David. Ces travaux incroyables l'ont propulsé vers le succès, tout comme l'élection de son ami et ancien tuteur, le cardinal Maffeo Barberini, comme pape Urbain VIII.

L'une de ses commissions papales l'a presque détruit

Fontana dei Quattro Fiumi (Fontaine des Quatre Fleuves) par Gian Lorenzo Bernini , 1651, Piazza Navona, Rome

Le Pape a apporté son soutien à Gian Lorenzo Bernini, qui a produit d'innombrables commandes pour les églises. Il a également été l'un des principaux concepteurs artistiques et architecturaux des imposants clochers jumeaux de la basilique Saint-Pierre. Cependant, la façade a commencé à se fissurer par endroits et les tours ont dû être abandonnées. Bernini est tombé dans une profonde mélancolie à cause de l'échec, même si des enquêtes ultérieures ont prouvé que la faute n'était pas dans son travail. Après plusieurs années de découragement, il revient au premier plan de la communauté artistique avec la conception de la chapelle Cornaro à Santa Maria della Vittoria et une commande papale pour la magnifique fontaine des Quatre Fleuves. Il est resté proéminent et actif jusqu'à quelques semaines seulement avant de mourir d'un accident vasculaire cérébral le 28 novembre 1680.

Il était un pionnier de la sculpture baroque, qui était à l'origine une insulte

Bienheureuse Ludovica Albertoni par Gian Lorenzo Bernini , 1674, Église de San Francesco a Ripa, Rome

Bien qu'aujourd'hui le mot « baroque » évoque des images de beauté ornée, il s'agissait au départ d'un dénigrement, qualifiant une œuvre d'art de grotesque, déformée ou trop élaborée. La Renaissance avait favorisé un retour aux principes artistiques classiques de la Grèce et de la Rome antiques, célébrant la beauté de la représentation simple et exacte. Les artistes baroques, cependant, voyaient la valeur du dramatique. Ils ont cherché à capter l'attention du spectateur en présentant la réalité d'un moment figé dans le temps.

Dans ses mains, "le marbre pourrait devenir aussi impressionnable que la cire et aussi doux que la pâte"Détail de L' Enlèvement de Proserpine par Gian Lorenzo Bernini, 1622, Galleria Borghese, Rome

Cette citation de Gian Lorenzo Bernini lui-même a été enregistrée par Filippo Baldinucci, un contemporain et biographe du célèbre artiste. La vantardise n'était pas vaine. Bernini a maîtrisé l'utilisation de la lumière, de l'ombre et de la consistance de la pierre qu'il a sculptée. Il a utilisé sa compréhension pour représenter d'autres substances avec un réalisme étrange, y compris les cheveux, la corde, le tissu, la peau et l'acier . L'un des exemples les plus surprenants en est peut-être dans son œuvre L' Enlèvement de Proserpine, où les doigts de Pluton font des entailles troublantes dans la peau souple de la cuisse de Perséphone alors qu'il l'entraîne.

C'est exactement ce talent qui a suscité le plus de critiques

Hermaphrodite endormi, matelas de Gian Lorenzo Bernini (figure sculpteur inconnu), 1620, Louvre, Paris

Bien que Gian Lorenzo Bernini ait connu un grand succès tout au long de sa vie, cela ne signifiait pas qu'il était sans critiques, en particulier à l'époque qui a immédiatement suivi sa mort. Les partisans du style élevé et austère de l'art classique ont dénigré sa capacité unique à faire apparaître la pierre comme un autre matériau. Ils considéraient cela comme une trahison envers l'intégrité de son médium et insistaient sur le fait que ses sculptures baroques exagéraient le drame, s'appuyant sur la ruse théâtrale pour capter l'attention de son public.

Son talent pour le dramatique a été affiné au théâtre

David de Gian Lorenzo Bernini , 1623-24, Galleria Borghese, Rome

Les sculptures baroques de Gian Lorenzo Bernini capturent l'émotion comme peu d'autres, une compétence qui s'est en effet développée et affinée en parallèle avec son amour du théâtre. Il n'a pas seulement écrit, mis en scène et joué dans des pièces de théâtre ; il a également prêté ses talents à la conception de décors et de machines complexes qui ont donné vie aux scènes de scène. Ce penchant pour le dramatique a influencé son approche de la sculpture en tant qu'autre forme d'art de la performance. En fait, sa familiarité avec le théâtre, ainsi que ses propres capacités d'acteur, l'ont aidé à créer avec précision les émotions qu'il a immortalisées dans ses œuvres.

À l'aide d'un miroir, Bernini modélisait lui-même les actions et les sentiments se déroulant dans les scènes qu'il sculptait. En fait, Barberini, le futur pape Urbain VIII et mécène de longue date de l'œuvre du Bernin avait l'habitude de tenir personnellement le miroir tandis que Bernini se faisait passer pour son propre modèle. Barberini tenait le miroir pour la création du David du Bernin . Pris juste avant de lâcher sa fronde vers le géant Goliath, David est tendu, le front plissé, la mâchoire serrée, les orteils s'enfonçant dans le sol pour s'agripper. Considéré à côté du David de Michel-Ange , c'est un exemple frappant des différences entre la sculpture classique et baroque. L'un est un hommage statique et posé à un personnage plus grand que nature, l'autre un moment réel et viscéral du combat désespéré du berger.

La dévotion du Bernin aux représentations précises est allée au-delà de la modélisation physique

Martyre de Saint Laurent par Gian Lorenzo Bernini , 1617, Galeries des Offices, Florence

À seulement quinze ans, Gian Lorenzo Bernini entreprend une sculpture de son saint homonyme, San Lorenzo, connu en anglais sous le nom de Saint Lawrence. Le saint était un bibliothécaire de l'église primitive qui a été martyrisé en étant rôti vivant. Afin d'obtenir une expression réaliste de la douleur sur le visage du saint, Bernini, quinze ans, a tenu sa propre jambe contre un brasero chaud. Il est reparti brûlé, mais avec un croquis illustrant une véritable agonie qu'il pourrait utiliser pendant qu'il travaillait.

Le Bernin a popularisé le concept de « ressemblance parlante » dans son travail

Buste de Costanza Bonarelli par Gian Lorenzo Bernini , 1636-37, Musei del Bargello, Florence

Gian Lorenzo Bernini croyait qu'illustrer une personne au milieu d'une phrase ou d'un mot était le moyen le plus vrai de capturer la personnalité de cette personne. En conséquence, beaucoup de ses sujets apparaissent avec la bouche ouverte, soit en parlant, soit en poussant d'autres cris, qu'ils soient de peur, d'agonie ou d'extase. L'une de ces « ressemblances parlantes » est son buste de Costanza Bonarelli. Son expression franche et sa bouche entrouverte contredisent directement les attentes des femmes de l'époque.

La passion sauvage qui a rendu son art unique a également influencé sa vie personnelle

Autel de la Basilique Saint-Pierre par Gian Lorenzo Bernini , 1633, Cité du Vatican

Costanza Bonarelli n'était pas une femme ordinaire pour Gian Lorenzo Bernini . L'épouse de Matteo Bonarelli, l'un des employés de l'atelier de Bernini, Bernini est tombé profondément amoureux d'elle. Les deux ont eu une liaison passionnée jusqu'à ce que Bernini entende une rumeur selon laquelle Costanza couchait avec son frère cadet, Luigi. Faisant une visite surprise à la maison de Costanza, il a trouvé les deux sortant de la chambre de Costanza en état de déshabillage. Enragé, Bernini a tenté d'assassiner son frère avec un pied de biche en fer et a cassé deux des côtes de Luigi. Il a ensuite attaqué son petit frère avec une épée, et Luigi a couru à l'église de Santa Maria Maggiore pour se réfugier. La fureur du Bernin ne se limitait cependant pas à son frère. Il a également envoyé un domestique à la maison de Costanza, qui lui a coupé le visage avec un rasoir.

Au lendemain de la scène chaotique, Luigi a été envoyé en exil à Bologne, principalement pour sa propre sécurité. Le serviteur a été condamné et envoyé en prison, tout comme Costanza pour adultère et fornication. Bernini a reçu une amende, mais le pape Urbain VIII a renoncé à la punition tant que Bernini consentirait à se marier. Ce n'était pas une phrase horrible, car le Bernin a ensuite épousé la plus belle femme de Rome, Caterina Tezio. Il semble avoir été heureux avec sa nouvelle épouse, car il n'y a aucune autre trace de lui se livrant à des relations sexuelles. Lui et Caterina ont eu onze enfants ensemble.

L'une de ses premières pièces reste inégalée pour le réalisme du mouvement 

Apollon et Daphné par Gian Lorenzo Bernini , 1625, Galleria Borghese, Rome

Dans l'étonnante sculpture en trois dimensions, Apollon et Daphne, Gian Lorenzo Bernini a réussi à capturer plus qu'un simple instant dans le temps. Le mythe prend vie au fur et à mesure que le spectateur se déplace autour de la pièce. Daphné se transforme lentement en laurier au fur et à mesure que l'on avance. Alors qu'Apollo l'attrape par la taille pour l'arrêter, ses cheveux se jettent autour d'elle avec un mouvement et une légèreté que le Bernin lui-même a affirmé n'avoir jamais tout à fait atteint.

L'œuvre préférée autoproclamée de Gian Lorenzo Bernini

Chapelle Cornaro à Santa Maria della Vittoria par Gian Lorenzo Bernini , 1620, Rome

En 1651, après que l'humiliation et le rejet l'aient plongé dans le désespoir, la commission qui l'a aidé à se retirer était la conception de la chapelle Cornaro à Santa Maria della Vittoria. Le point central de la chapelle est L'Extase de Sainte Thérèse de Gian Lorenzo Bernini , avec le nuage sur lequel le saint repose suspendu pour donner l'illusion de flotter. Bernini l'a déclaré son œuvre préférée avec le perfectionnisme d'un artiste, affirmant que c'était «la moins mauvaise chose que j'aie jamais faite». La pièce a soulevé la controverse dans l'église en raison de la sensualité qu'elle affiche. Cependant, c'est une description précise de la propre description de Sainte Thérèse de son expérience :

L'Extase de Sainte Thérèse par Gian Lorenzo Bernini , 1652, Chapelle Cornaro, Santa Maria della Vittoria, Rome

« [L'ange] « a plongé [la pointe enflammée de sa lance d'or] dans mon cœur à plusieurs reprises pour qu'il pénètre jusqu'à mes entrailles. Quand il l'a sorti, il a semblé les attirer avec lui et m'a laissé totalement enflammé d'un grand amour pour Dieu. La douleur était si intense qu'elle m'a fait gémir plusieurs fois. La douceur de cette douleur intense est si extrême qu'elle ne veut pas qu'elle s'arrête et l'âme se satisfait de rien de moins que Dieu. La douleur n'est pas physique mais spirituelle même si le corps y a une part – en fait une grande part.

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Par Marian VermeulenBA Histoire et philosophieMarian est une étudiante dévouée du monde antique depuis l'école primaire. Elle a obtenu son baccalauréat en histoire et philosophie du Hope College et a continué à faire des recherches et à écrire sur des sujets d'histoire ancienne de l'Empire assyrien à l'Empire romain et tout le reste. Elle aime se plonger dans la fiction historique, mais trouve généralement les véritables personnages de l'histoire et leurs histoires plus fascinants que n'importe quelle invention fictive. Son autre passion est les chevaux, et dans ses temps libres, elle aime faire monter de jeunes chevaux sous selle et s'entraîner bénévolement pour le sauvetage équestre local.