Pourquoi le tableau Blue Boy est-il resté une icône culturelle ?
L'une des œuvres les plus célèbres de la bibliothèque Huntington, du musée d'art et des jardins botaniques, The Blue Boy (ca. 1770) de Thomas Gainsborough (1727–1788), a été réinstallé dans la Thornton Portrait Gallery et sera visible pour les visiteurs lorsque la Huntington Art Gallery sera autorisée à rouvrir. Le tableau devait initialement être installé en mars 2020, mais a été retardé en raison des fermetures obligatoires de musées liées au COVID. Désormais, lorsque les visiteurs seront autorisés à revenir, ils verront un chef-d'œuvre resplendissant après une vaste initiative de 18 mois pour analyser, conserver et restaurer l'œuvre. Les nuances de couleurs infimes, les textures fines de coups de pinceau et les détails nuancés de la célèbre figure d'un jeune homme en costume de satin bleu, ainsi que le paysage dans lequel il se tient, sont à nouveau lisibles et plus proches de ce que Gainsborough voulait.
"Le Blue Boy de Gainsborough a inspiré des générations d'artistes et d'érudits et a absolument captivé l'imagination du public depuis sa première exposition publique en 1770", a déclaré la présidente de Huntington, Karen R. Lawrence. « En tant que gardiens de ce chef-d'œuvre emblématique, nous sommes ravis des résultats de ce projet de conservation historique qui a restauré l'éclat d'origine de la peinture et assuré son bien-être pour les années à venir. Nous pouvons maintenant voir la palette vive et la composition audacieuse beaucoup plus clairement qu'au cours des décennies passées, et nous avons hâte de partager à nouveau la peinture avec nos visiteurs, une fois qu'il sera possible de le faire en toute sécurité.
Avec une grande partie du processus de conservation effectué à la vue du public lors de l'exposition "Project Blue Boy" de The Huntington (du 22 septembre 2018 au 30 septembre 2019), l'entreprise majeure impliquait la collecte et l'analyse de données de haute technologie ainsi que plus de 500 heures de travail de conservation expert pour enlever l'ancienne peinture et le vernis, réparer et rattacher la doublure et d'autres matériaux de structure, et repeindre les zones de perte à la suite de l'écaillage et de l'abrasion.
Christina O'Connell, conservatrice principale des peintures Mary Ann et John Sturgeon de Huntington et chef du projet, a enlevé plusieurs couches inégales de saleté et de vernis décoloré avec de petits cotons-tiges pour révéler les bleus brillants originaux de Gainsborough et d'autres pigments. Puis, avec de minuscules pinceaux, elle a reconnecté les coups de pinceau de l'artiste à travers les vides des dommages passés dans le cadre du processus de peinture. Au fur et à mesure que O'Connell travaillait sur la peinture, elle devint intimement consciente de chaque coup de pinceau de Gainsborough. "Cela a été une expérience professionnelle incroyablement profonde", a-t-elle déclaré. « Le travail de conservation est avant tout un processus de découverte. J'ai non seulement eu une vue de la peinture au niveau microscopique, mais j'ai également pu observer chaque trait comme les vraies couleurs de Gainsborough'
Au cours du processus, O'Connell a découvert que bien que Gainsborough ait peint The Blue Boy sur une toile recyclée (comme l'ont révélé des radiographies antérieures), il a fait un usage considérable d'un réseau complexe de couches de peinture et de pigments pour créer une peinture qui se montrait vraiment. ses compétences.
"Nous devons nous rappeler que ce tableau n'a pas été commandé, mais a plutôt été produit par Gainsborough dans le but exprès de montrer ses prouesses à l'exposition de la Royal Academy de 1770, où il serait vu à côté du travail de ses rivaux", a déclaré Melinda McCurdy, conservatrice associée de The Huntington pour l'art britannique et co-commissaire du "Project Blue Boy". "Gainsborough voulait qu'il attire l'attention, et les travaux de conservation ont révélé l'incroyable compétence technique qu'il a apportée à cette pièce maîtresse."
D'autres découvertes faites au cours du projet, qui a été soutenu par une subvention de Bank of America dans le cadre de son projet mondial de conservation de l'art, comprennent une relative à la doublure de la peinture. Après observation et analyse, les restaurateurs ont déterminé que l'adhésif de doublure pour The Blue Boy correspondait à une recette historique d'une pâte à base de farine de seigle et de bière. O'Connell a fait appel à un historien de l'alimentation pour recréer la pâte avec des ingrédients modernes afin de construire une maquette afin d'observer le comportement des matériaux de la doublure.
Thomas Gainsborough (Sudbury, 14 mai 1727 - Londres, Royaume de Grande-Bretagne, 2 août 1788) est un artiste peintre, graveur et dessinateur britannique, et l'un des plus célèbres portraitistes et paysagistes de la Grande-Bretagne du xviiie siècle.
Le garçon bleu
Le garçon bleu 
Artiste Thomas Gainsbourg An c. 1770 Moyen huile sur toile Mouvement Rococo Dimensions 177,8 cm × 112,1 cm (70,0 po × 44,1 po) Emplacement Henry E. Huntington Art Gallery [1] , Saint-Marin, Californie
The Blue Boy (vers 1770) est un portrait en pied à l'huile de Thomas Gainsborough , maintenant à la Huntington Library, Art Collections, and Botanical Gardens , à Saint-Marin, en Californie . [2]
| Le garçon bleu | |
|---|---|
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| Artiste | Thomas Gainsbourg |
| An | c. 1770 |
| Moyen | huile sur toile |
| Mouvement | Rococo |
| Dimensions | 177,8 cm × 112,1 cm (70,0 po × 44,1 po) |
| Emplacement | Henry E. Huntington Art Gallery [1] , Saint-Marin, Californie |
The Blue Boy (vers 1770) est un portrait en pied à l'huile de Thomas Gainsborough , maintenant à la Huntington Library, Art Collections, and Botanical Gardens , à Saint-Marin, en Californie . [2]
Historique
L'une des œuvres les plus connues de Gainsborough, The Blue Boy a longtemps été considérée comme un portrait de Jonathan Buttall (1752–1805), le fils d'un riche marchand de quincaillerie, en raison de sa possession précoce de la peinture. Cette identification n'a jamais été prouvée et comme l'a soutenu Susan Sloman en 2013, la gardienne probable est le neveu de Gainsborough, Gainsborough Dupont (1754–1797). [3] C'est une étude de costume historique aussi bien qu'un portrait; la jeunesse apparaît dans les vêtements du XVIIe siècle en hommage de l'artiste à Anthony van Dyck et est très similaire aux portraits de jeunes garçons de Van Dyck, en particulier son double portrait des frères George Villiers, 2e duc de Buckingham et Lord Francis Villiers. [4]
Gainsborough avait déjà dessiné quelque chose sur la toile avant de commencer The Blue Boy , qu'il a peint par-dessus. La peinture est à peu près grandeur nature, mesurant 48 pouces (1 200 mm) de largeur sur 70 pouces (1 800 mm) de hauteur.
En 1821, John Young (1755–1825), un graveur et gardien de l' Institution britannique , publia pour la première fois une reproduction du tableau et raconta comment l'artiste peignit The Blue Boy pour contredire les conseils de Sir Joshua Reynolds. . En tant que président de la Royal Academy, Reynolds avait donné une conférence publique sur l'utilisation des couleurs chaudes et froides dans son huitième discours présenté en 1778.
Cette histoire d'origine a fait appel à la perception du public des personnalités distinctement différentes de Reynolds et Gainsborough puisqu'elle a opposé les deux artistes. En tant que président de la Royal Academy, Reynolds était un défenseur discipliné de la peinture d'histoire qui a joué un rôle actif dans l'élaboration et la prestation des programmes et dans la présentation des expositions annuelles. Gainsborough, quant à lui, était portraitiste et paysagiste et restait à l'écart de toute fonction académique. Reynolds a été fait chevalier en 1769 et a écrit des critiques d'art et donné des conférences tandis que Gainsborough n'a jamais reçu de reconnaissance souveraine et a écrit une correspondance animée comme son héritage écrit. Ces différences et d'autres réelles et imaginaires entre les deux artistes ont été exagérées dans les rapports ultérieurs sur la création de The Blue Boy..
Bien qu'il soit finalement devenu clair que la peinture avait été achevée par Gainsborough huit ans avant le huitième discours de Reynolds, l'histoire de la façon dont elle résultait d'un défi sur les couleurs chaudes et froides était trop belle pour être abandonnée. Le récit erroné répété a propulsé le tableau vers une renommée internationale. [6]
Le tableau était en possession de Buttall jusqu'à ce qu'il dépose son bilan en 1796. Il fut d'abord acheté par l'homme politique John Nesbitt puis, en 1802, par le portraitiste John Hoppner . Vers 1809, The Blue Boy entra dans la collection du comte Grosvenor et resta avec ses descendants jusqu'à sa vente par le deuxième duc de Westminster au magnat des chemins de fer de Californie Henry Edward Huntington en 1921. [7] Avant son départ pour la Californie en 1922, Le Blue Boy a été brièvement exposé à la National Gallery, où il a été vu par 90 000 personnes. Les Britanniques ont reconnu la perte de la peinture de Gainsborough de plusieurs manières notables, notamment son apparition sur scène vers la fin du spectacle de variétés Mayfair et Montmartre au New Oxford Theatre au printemps 1922. Encadré sur scène, habillé comme le garçon dans la peinture, et flanqué par des cow-boys et des Indiens, la célébrité Nellie Taylor a chanté "The Blue Boy Blues" de Cole Porter. [8]
La famille Grosvenor a joué un rôle important dans la renommée croissante de The Blue Boy au XIXe et au début du XXe siècle. Ils ont non seulement permis aux visiteurs de leur résidence londonienne de voir le tableau, mais ils ont également fréquemment prêté le tableau à d'importantes expositions, notamment l'exposition Art Treasures à Manchester en 1857 lorsque The Blue Boya attiré l'attention de téléspectateurs qui n'avaient probablement jamais beaucoup réfléchi aux beaux-arts auparavant. Les guides de la galerie et les publications de l'exposition ont raconté l'histoire des origines contestées de la peinture et ont affirmé qu '«il n'y a rien qui ait suscité une admiration plus universelle que cette peinture« célèbre »». La peinture a ensuite été exposée avec beaucoup d'éloges du public à la Great London Exposition en 1862, à la Royal Academy et au South Kensington Museum en 1870, à la Grosvenor Gallery en 1885 et à la Royal Academy en 1896, lorsqu'elle a été identifiée comme "la plus célèbre de toutes ses photos" par une critique du London Times . [9]
En plus de voir Blue Boy de Gainsborough dans des lieux publics, la peinture est également apparue dans des publications et sous forme d'impressions individuelles en noir et blanc et en couleur. Il est devenu une figure en céramique populaire et est apparu dans les publicités. Le garçon en bleu a également pris vie sous la forme d'hommes, de femmes, de garçons et de filles vêtus de costumes similaires et prétendant être la jeunesse de Gainsborough lors de bals costumés et de cérémonies de mariage, dans des pantomimes et des pièces de théâtre, et éventuellement dans des films et des émissions de télévision. [dix]
Lorsque les filles et les femmes se sont déguisées en Blue Boy de Gainsborough sur scène et à l'écran, elles ont provoqué une féminisation progressive de la jeunesse. Au début du 20e siècle, Marlene Dietrich a été photographiée dans un costume de Blue Boy et Shirley Temple est apparue comme la jeunesse de Gainsborough dans le film Curly Top en 1935.
Le Blue Boy sera exposé à la National Gallery de Londres le 25 janvier 2022, exactement un siècle jour pour jour depuis qu'il a quitté le Royaume-Uni en 1922. Il restera à la National Gallery pendant cinq mois avant de retourner définitivement aux États-Unis. [14]
L'une des œuvres les plus connues de Gainsborough, The Blue Boy a longtemps été considérée comme un portrait de Jonathan Buttall (1752–1805), le fils d'un riche marchand de quincaillerie, en raison de sa possession précoce de la peinture. Cette identification n'a jamais été prouvée et comme l'a soutenu Susan Sloman en 2013, la gardienne probable est le neveu de Gainsborough, Gainsborough Dupont (1754–1797). [3] C'est une étude de costume historique aussi bien qu'un portrait; la jeunesse apparaît dans les vêtements du XVIIe siècle en hommage de l'artiste à Anthony van Dyck et est très similaire aux portraits de jeunes garçons de Van Dyck, en particulier son double portrait des frères George Villiers, 2e duc de Buckingham et Lord Francis Villiers. [4]
Gainsborough avait déjà dessiné quelque chose sur la toile avant de commencer The Blue Boy , qu'il a peint par-dessus. La peinture est à peu près grandeur nature, mesurant 48 pouces (1 200 mm) de largeur sur 70 pouces (1 800 mm) de hauteur.
En 1821, John Young (1755–1825), un graveur et gardien de l' Institution britannique , publia pour la première fois une reproduction du tableau et raconta comment l'artiste peignit The Blue Boy pour contredire les conseils de Sir Joshua Reynolds. . En tant que président de la Royal Academy, Reynolds avait donné une conférence publique sur l'utilisation des couleurs chaudes et froides dans son huitième discours présenté en 1778.
Cette histoire d'origine a fait appel à la perception du public des personnalités distinctement différentes de Reynolds et Gainsborough puisqu'elle a opposé les deux artistes. En tant que président de la Royal Academy, Reynolds était un défenseur discipliné de la peinture d'histoire qui a joué un rôle actif dans l'élaboration et la prestation des programmes et dans la présentation des expositions annuelles. Gainsborough, quant à lui, était portraitiste et paysagiste et restait à l'écart de toute fonction académique. Reynolds a été fait chevalier en 1769 et a écrit des critiques d'art et donné des conférences tandis que Gainsborough n'a jamais reçu de reconnaissance souveraine et a écrit une correspondance animée comme son héritage écrit. Ces différences et d'autres réelles et imaginaires entre les deux artistes ont été exagérées dans les rapports ultérieurs sur la création de The Blue Boy..
Bien qu'il soit finalement devenu clair que la peinture avait été achevée par Gainsborough huit ans avant le huitième discours de Reynolds, l'histoire de la façon dont elle résultait d'un défi sur les couleurs chaudes et froides était trop belle pour être abandonnée. Le récit erroné répété a propulsé le tableau vers une renommée internationale. [6]
_-_George_Villiers,_2nd_Duke_of_Buckingham_(1628-87),_and_Lord_Francis_Villiers_(1629-48)_-_RCIN_404401_-_Royal_Collection.jpg)
Le tableau était en possession de Buttall jusqu'à ce qu'il dépose son bilan en 1796. Il fut d'abord acheté par l'homme politique John Nesbitt puis, en 1802, par le portraitiste John Hoppner . Vers 1809, The Blue Boy entra dans la collection du comte Grosvenor et resta avec ses descendants jusqu'à sa vente par le deuxième duc de Westminster au magnat des chemins de fer de Californie Henry Edward Huntington en 1921. [7] Avant son départ pour la Californie en 1922, Le Blue Boy a été brièvement exposé à la National Gallery, où il a été vu par 90 000 personnes. Les Britanniques ont reconnu la perte de la peinture de Gainsborough de plusieurs manières notables, notamment son apparition sur scène vers la fin du spectacle de variétés Mayfair et Montmartre au New Oxford Theatre au printemps 1922. Encadré sur scène, habillé comme le garçon dans la peinture, et flanqué par des cow-boys et des Indiens, la célébrité Nellie Taylor a chanté "The Blue Boy Blues" de Cole Porter. [8]
La famille Grosvenor a joué un rôle important dans la renommée croissante de The Blue Boy au XIXe et au début du XXe siècle. Ils ont non seulement permis aux visiteurs de leur résidence londonienne de voir le tableau, mais ils ont également fréquemment prêté le tableau à d'importantes expositions, notamment l'exposition Art Treasures à Manchester en 1857 lorsque The Blue Boya attiré l'attention de téléspectateurs qui n'avaient probablement jamais beaucoup réfléchi aux beaux-arts auparavant. Les guides de la galerie et les publications de l'exposition ont raconté l'histoire des origines contestées de la peinture et ont affirmé qu '«il n'y a rien qui ait suscité une admiration plus universelle que cette peinture« célèbre »». La peinture a ensuite été exposée avec beaucoup d'éloges du public à la Great London Exposition en 1862, à la Royal Academy et au South Kensington Museum en 1870, à la Grosvenor Gallery en 1885 et à la Royal Academy en 1896, lorsqu'elle a été identifiée comme "la plus célèbre de toutes ses photos" par une critique du London Times . [9]
En plus de voir Blue Boy de Gainsborough dans des lieux publics, la peinture est également apparue dans des publications et sous forme d'impressions individuelles en noir et blanc et en couleur. Il est devenu une figure en céramique populaire et est apparu dans les publicités. Le garçon en bleu a également pris vie sous la forme d'hommes, de femmes, de garçons et de filles vêtus de costumes similaires et prétendant être la jeunesse de Gainsborough lors de bals costumés et de cérémonies de mariage, dans des pantomimes et des pièces de théâtre, et éventuellement dans des films et des émissions de télévision. [dix]
Lorsque les filles et les femmes se sont déguisées en Blue Boy de Gainsborough sur scène et à l'écran, elles ont provoqué une féminisation progressive de la jeunesse. Au début du 20e siècle, Marlene Dietrich a été photographiée dans un costume de Blue Boy et Shirley Temple est apparue comme la jeunesse de Gainsborough dans le film Curly Top en 1935.
Le Blue Boy sera exposé à la National Gallery de Londres le 25 janvier 2022, exactement un siècle jour pour jour depuis qu'il a quitté le Royaume-Uni en 1922. Il restera à la National Gallery pendant cinq mois avant de retourner définitivement aux États-Unis. [14]
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Blue Boy
Cette publication richement illustrée explore l'influence durable du Blue Boy de Gainsborough sur l'art et la culture britanniques
Marquant le retour du Blue Boy de Gainsborough au Royaume-Uni exactement 100 ans après son départ pour les États-Unis, cette publication richement illustrée explorera l'influence durable de cette peinture emblématique sur l'art et la culture britanniques. Au cours du XIXe siècle, la renommée de la peinture grandit et les portraits en pied de Gainsborough et de ses contemporains devinrent très recherchés par les riches collectionneurs américains. La vente de The Blue Boyau magnat et collectionneur américain des chemins de fer Henry E. Huntington en 1921 était sans surprise considérée comme une tragédie nationale - emblématique d'un changement de pouvoir économique et culturel. Cependant, sa vie après la mort, en tant qu'ambassadeur permanent de l'art britannique, a sans aucun doute alimenté les idées de la Grande-Bretagne et de la britannicité - son histoire, sa société, sa culture et son caractère - qui résonnent encore aujourd'hui. Y compris un groupe restreint de peintures qui démontrent l'influence profonde de Sir Anthony van Dyck et la tradition des maîtres anciens sur la pratique et l'identité de Gainsborough, Blue Boy de Gainsborough examinera ce chef-d'œuvre dans le contexte de la collection de la National Gallery.
