Pour la première fois en 40 ans, le maître de la Renaissance italienne  Donatello  (vers 1386-1466) présente une exposition personnelle majeure - et le conservateur, Francesco Caglioti, espère que cette exposition à succès contribuera à élever le maître sculpteur au niveau de renommée dont jouit Léonard de Vinci, Raphaël et Michel-Ange.

La raison pour laquelle Donatello a été éclipsé aux yeux du public par ses compatriotes ?

"C'est simplement dû au fait qu'il était sculpteur et non peintre", a déclaré Caglioti, professeur d'histoire de l'art médiéval à la Scuola Normale Superiore di Pisa, à Artnet News. « Donatello a été un pionnier de la perspective et son travail a anticipé la photographie et le cinéma. Il est vraiment très moderne. Donatello est peut-être le meilleur sculpteur qui ait jamais existé.

Les deux lieux de l'exposition, le Musée national du Bargello et le Palazzo Strozzi , tous deux à Florence, ont approché Caglioti pour organiser l'exposition il y a quelques années, mais il fait des recherches sur l'artiste depuis environ 30 ans et pense que les contributions de Donatello au canon de l'histoire de l'art ont été éclipsée à tort par les réalisations en peinture.

Donatello, Crucifix 1408).  Collection de la Basilique de Santa Croce, Florence, propriété du Fondo Edifici di Culto, Ministère de l'Intérieur.  Photo de George Tatge.

Donatello, Crucifix 1408). Collection de la Basilique de Santa Croce, Florence, propriété du Fondo Edifici di Culto, Ministère de l'Intérieur. Photo de George Tatge.

"La Renaissance a été le triomphe de la sculpture", a déclaré Caglioti. "Et Donatello était un père de la Renaissance."

Les artistes de l'époque se sont largement inspirés des statues de marbre sculptées par les anciens Grecs et Romains, et non des peintures, dont peu ont survécu.

"Nous devons changer notre perspective sur l'histoire de l'art", a déclaré Caglioti. « La Renaissance est une période sculpturale par excellence.

« Donatello : La Renaissance » exposée au Musée national du Bargello à Florence.  Photo par Ela Bialkowska/studio OKNO.

« Donatello : La Renaissance » exposée au Musée national du Bargello à Florence. Photo par Ela Bialkowska/studio OKNO.

En rassemblant un nombre inédit d'œuvres du sculpteur, « Donatello : La Renaissance » pourrait bien contribuer à bouleverser cette hiérarchie.

Les 130 pièces exposées dans ce qui a été surnommé une sortie « unique dans une vie » associent la sculpture de Donatello à des peintures de ses contemporains et d'artistes venus des centaines d'années plus tard, illustrant son influence durable.

Andrea del Castagno, <EM>Farinata degli Uberti</em> (vers 1448-1449).  Collection de la Gallerie degli Uffizi, Galleria delle Statue e delle Pitture, Florence, courtoisie du Ministero della Cultura, Gabinetto Fotografico delle Gallerie degli Uffizi.

Andrea del Castagno, Farinata degli Uberti (vers 1448-1449). Collection de la Gallerie degli Uffizi, Galleria delle Statue e delle Pitture, Florence, courtoisie du Ministero della Cultura, Gabinetto Fotografico delle Gallerie degli Uffizi.

L'exposition comprend des pièces des collections du Metropolitan Museum of Art de New York; le Louvre à Paris ; la National Gallery of Art à Washington, DC; et le Kunsthistorisches Museum de Vienne. Caglioti a également pu obtenir des prêts de sculptures de Donatello qui n'avaient jamais voyagé auparavant, telles que des œuvres du baptistère de Sienne et de la basilique Saint-Antoine de Padoue, et même les portes en bronze de la sacristie de l'autre côté de la ville à la basilique de San Lorenzo.

Pour l'exposition, de nombreuses œuvres ont été soigneusement conservées par l' Opificio delle Pietre Dure de Florence, un institut public du ministère italien du Patrimoine culturel spécialisé dans la restauration d'œuvres d'art. La tâche délicate nécessitait des pinceaux à poils doux et des piquants de porc-épic, traitant les œuvres séculaires avec de l'eau déminéralisée à la vapeur et d'autres nettoyants doux avant d'appliquer une couche protectrice de cire microcristalline.

Donatello, <em>La Fête d'Hérode</em> (1423-1427), vue avant et après restauration.  Collection du Baptistère de San Giovanni, Sienne, fonts baptismaux.  Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation de l'Opera della Metropolitana.

Donatello, Le Festin d'Hérode (1423-1427), vu avant et après restauration. Collection du Baptistère de San Giovanni, Sienne, fonts baptismaux. Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation de l'Opera della Metropolitana.

"Ils ont nettoyé les bronzes, découvrant la couverture même en or qui était complètement cachée par des siècles et des siècles de saleté et de crasse", a déclaré Caglioti. "Ils sont très brillants, avec une surface dorée que personne n'avait vue depuis des siècles - ils semblaient presque noirs."

(Les œuvres nettoyées seront présentées aux côtés de sculptures qui n'ont pas encore été restaurées et se dirigeront vers l'Opificio delle Pietre Dure une fois l'exposition terminée.)

L'une des statues des fonts baptismaux de la cathédrale de Sienne en cours de nettoyage avec une plume de porc-épic.  Photo publiée avec l'aimable autorisation de l'Opificio delle Pietre Dure, Florence.

L'une des statues des fonts baptismaux de la cathédrale de Sienne en cours de nettoyage avec une plume de porc-épic. Photo publiée avec l'aimable autorisation de l'Opificio delle Pietre Dure, Florence.

L'exposition comprend également la sculpture en marbre pionnière de l'artiste,  Saint-Georges (1415–17), réalisée pour l'église Orsanmichele de Florence et un des premiers exemples de perspective dans l'art de la Renaissance, et son bronze David (vers 1440), considéré par certains historiens de l'art comme étant La première sculpture masculine nue autoportante de l'art occidental depuis l'Antiquité. (Les deux sont du Bargello.)

Avoir le spectacle à Florence signifie que les visiteurs peuvent suivre avec un voyage au musée Opera del Duomo de la ville , qui abrite une impressionnante collection d'œuvres de Donatello.

"Si vous venez à Florence", a déclaré Caglioti, "vous aurez une vision très très large de l'œuvre de Donatello."

Voir plus d'œuvres de l'exposition ci-dessous.

Donatello, David Victorieux (1535-1540).  Collection du Museo Nazionale del Bargello, Florence.  Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura.

Donatello, David Victorieux (1535-1540). Collection du Museo Nazionale del Bargello, Florence. Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura.

Donatello, <em>Vierge à l'Enfant (Del Pugliese - Dudley Madonna)</em>, ca.  1440. Collection du Victoria & Albert Museum, Londres.

Donatello, Vierge à l'enfant (Del Pugliese - Dudley Madonna) , ca. 1440. Collection du Victoria & Albert Museum, Londres.

Donatello, <em>Vierge à l'Enfant (Piot Madonna)</em>, ca.  1440. Collection du Musée du Louvre, Paris.  Photo de Stéphane Maréchalle, ©2021 RMN-Grand Palais/Dist.  Photo SCALA, Florence.

Donatello, Vierge à l'enfant (Piot Madonna) , ca. 1440. Collection du Musée du Louvre, Paris. Photo de Stéphane Maréchalle, ©2021 RMN-Grand Palais/Dist. Photo SCALA, Florence.

Donatello, <em>Attis-Amorino</em> (vers 1435-1440).  Collection du Museo Nazionale del Bargello, Florence.  Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura.

Donatello, Attis-Amorino (vers 1435-1440). Collection du Museo Nazionale del Bargello, Florence. Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura.

Masaccio, Saint Paul du Polyptyque Carmin (1426).  Collection du Museo Nazionale di San Matteo, Pise.  Avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura, Direzione regionale Musei della Toscana, Florence.

Masaccio, Saint Paul du Polyptyque Carmin (1426). Collection du Museo Nazionale di San Matteo, Pise. Avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura, Direzione regionale Musei della Toscana, Florence.

Donatello, Espoir (1427-1429).  Collection du Baptistère de San Giovanni, Sienne, fonts baptismaux.  Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation de l'Opera della Metropolitana.

Donatello, Espoir (1427-1429). Collection du Baptistère de San Giovanni, Sienne, fonts baptismaux. Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation de l'Opera della Metropolitana.

Donatello, Feuilles de la Porte des Apôtres</em> (vers 1440-1442).  Collection de la Basilique de San Lorenzo, Ancienne Sacristie, Opera Medicea Laurenziana, Florence.  Photo de Bruno Bruchi.

Donatello, Feuilles de la Porte des Apôtres (vers 1440-1442). Collection de la Basilique de San Lorenzo, Ancienne Sacristie, Opera Medicea Laurenziana, Florence. Photo de Bruno Bruchi.

Donatello, Feuilles de la Porte des Martyrs</em> (vers 1440-1442).  Collection de la Basilique de San Lorenzo, Ancienne Sacristie, Opera Medicea Laurenziana, Florence.  Photo de Bruno Bruchi.

Donatello, Feuilles de la porte des martyrs (vers 1440–1442). Collection de la Basilique de San Lorenzo, Ancienne Sacristie, Opera Medicea Laurenziana, Florence. Photo de Bruno Bruchi.

Andrea Mantegna, <em>Vierge à l'Enfant</em> (vers 1490-1495), Collection du Museo Poldi Pezzoli, Milan.

Andrea Mantegna, Vierge à l'enfant (vers 1490–1495), Collection du Museo Poldi Pezzoli, Milan.

Donatello, <em>Saint Jean-Baptiste de la Casa Martelli</em> (vers 1442).  Collection du Museo Nazionale del Bargello, Florence.  Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura.

Donatello, Saint Jean-Baptiste de la Casa Martelli (vers 1442). Collection du Museo Nazionale del Bargello, Florence. Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura.

Donatello, <em>Saint Georges terrassant le dragon et libérant la princesse</em> (1415–17).  Collection du Museo Nazionale del Bargello, Florence.  Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura.

Donatello, Saint Georges terrassant le dragon et libérant la princesse (1415-17). Collection du Museo Nazionale del Bargello, Florence. Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura.

Michelangelo Buonarroti, <em>Vierge à l'Enfant (Madonna of the Stairs)</em>, ca.  1490. Collection de la Casa Buonarroti, Florence.  Photo d'Antonio Quattrone.

Michelangelo Buonarroti, Vierge à l'enfant (Vierge de l'escalier) , ca. 1490. Collection de la Casa Buonarroti, Florence. Photo d'Antonio Quattrone.

Giovanni Bellini, <em>Le Christ mort soigné par des anges (Imago Pietatis)</em>, ca.  1465. Collection de la Fondazione Musei Civici di Venezia, Museo Correr, Venise.

Giovanni Bellini, Christ mort soigné par des anges (Imago Pietatis) , ca. 1465. Collection de la Fondazione Musei Civici di Venezia, Museo Correr, Venise.

Donatello, <em>Miracle du mulet</em> (vers 1446-1449).  Collection de la Basilique de Sant'Antonio.  Archivio Fotografico Messaggero di sant'Antonio, Padoue.  Photo de Nicola Bianchi.

Donatello, Miracle du mulet (vers 1446-1449). Collection de la Basilique de Sant'Antonio. Archivio Fotografico Messaggero di sant'Antonio, Padoue. Photo de Nicola Bianchi.

Desiderio da Settignano, <em>David Victorious (Martelli David)</em> ca.  1462–64.  Collection de la National Gallery of Art, Washington, DC

Desiderio da Settignano, David Victorieux (Martelli David) ca. 1462–64. Collection de la National Gallery of Art, Washington, DC

Donatello, <em>Vierge à l'Enfant (Vierge aux Nuages)</em>, ca.  1425-1430.  Collection du Musée des beaux-arts de Boston.

Donatello, Vierge à l'enfant (Vierge aux nuages) , ca. 1425-1430. Collection du Musée des beaux-arts de Boston.

Donatello et Michelozzo, <em>Danse de Spiritelli</em> (1434-1438).  Collection du Museo dell'Opera del Duomo, Prato, Diocèse de Prato.

Donatello et Michelozzo, Danse de Spiritelli (1434-1438). Collection du Museo dell'Opera del Duomo, Prato, Diocèse de Prato.

Donatello, Reliquaire de Saint Rossore (vers 1422-1425).  Collection du Museo Nazionale di San Matteo, Pise, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura - Direzione regionale Musei della Toscana - Florence.

Donatello, Reliquaire de Saint Rossore (vers 1422-1425). Collection du Museo Nazionale di San Matteo, Pise, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura, Direzione regionale Musei della Toscana, Florence.

Donatello, David Victorious 1408–09).  Collection du Museo Nazionale del Bargello, Florence.  Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura.

Donatello, David Victorieux (1408–09). Collection du Museo Nazionale del Bargello, Florence. Photo de Bruno Bruchi, avec l'aimable autorisation du Ministero della Cultura.

Donatello, Vierge à l'enfant (ca. 1415).  Collection du Staatliche Museen zu Berlin, Skulpturensammlung und Museum für Byzantinische Kunst.  Photo par Antje Voigt.

Donatello, Vierge à l'enfant (ca. 1415). Collection du Staatliche Museen zu Berlin, Skulpturensammlung und Museum für Byzantinische Kunst. Photo par Antje Voigt.

Donatello, La Vierge et l'Enfant (vers 1425).  Collection du Victoria & Albert Museum, Londres.

Donatello, La Vierge et l'Enfant (vers 1425). Collection du Victoria & Albert Museum, Londres.

« Donatello : La Renaissance » est exposée au Musée national du Bargello, Via del Proconsolo, 4, 50122, Florence, et au Palazzo Strozzi, Piazza degli Strozzi, 50123, Florence, du 19 mars au 31 juillet 2022. Elle voyagera comme « Donatello : fondateur de la Renaissance » au Staatliche Museum Preußischer Kulturbesitz, Stauffenbergstraße 41, 10785 Berlin, Allemagne, du 2 septembre 2022 au 8 janvier 2023, et au Victoria & Albert Museum , Cromwell Road, Londres SW7 2RL, Royaume-Uni, 11  février –  11 juin  2023.