Introduction à l'art de l'âge d'or néerlandais
L'art de l'âge d'or hollandais a révolutionné le portrait et catalysé la tradition séculaire de la peinture symbolique de la nature morte. Découvrez ce qui a rendu l'art néerlandais du XVIIe siècle si innovant et emblématique.
Quel est le point commun entre les tulipes hyperréalistes, les dîners de famille chaotiques et les mystérieuses boucles d'oreilles en perles ? L'art de l'âge d'or hollandais. Pendant une grande partie de son histoire, l'art et la culture des territoires du nord des Pays-Bas ont été éclipsés par ceux de la Flandre, leur voisin du sud. Au début du XVIIe siècle, cependant, la République néerlandaise émergeait comme la nation la plus prospère d'Europe. Le commerce, la culture et l'éducation néerlandais - ainsi que le colonialisme et la puissance militaire néerlandais - ont commencé à prospérer comme jamais auparavant. Le climat économique et culturel unique de l'âge d'or néerlandais a conduit à une production et une innovation artistiques sans précédent. Cela comprenait le développement de nouveaux genres passionnants de peinture et la création de chefs-d'œuvre mémorables comme Girl with a Pearl Earring .
Qu'est-ce que l'âge d'or néerlandais ?
L'année 1588 a marqué la fondation de la République néerlandaise et le début officiel de son âge d'or . Au tournant du XVIIe siècle, la nouvelle République néerlandaise a pris le contrôle du commerce international de l'Europe, générant une immense richesse et un pouvoir politique. En conséquence, la majorité des personnes vivant en République néerlandaise ont vécu dans la classe moyenne supérieure. Une répartition plus égalitaire des richesses a naturellement créé un nouveau marché pour l'art commandé par des civils, par opposition à l'art monumental parrainé par le gouvernement et l'église qui caractérise une grande partie de l'histoire de l'art européen.
La République néerlandaise a également rejeté le catholicisme en faveur du calvinisme. Parce que le calvinisme a interdit l'imagerie religieuse dans ses églises, le marché des peintures religieuses a pratiquement disparu. Il a été remplacé par la demande croissante d'art profane - y compris les scènes de genre, le portrait et la nature morte - par les mécènes civils. Ce changement a contribué à distinguer l'art et la culture néerlandais des autres parties de l'Europe. La prospérité généralisée et le boom culturel de l'âge d'or néerlandais ont finalement été contrecarrés par l'instabilité politique qui a suivi le déclenchement de la guerre franco-néerlandaise, ainsi que par d'autres conflits dans le pays et à l'étranger. L'âge d'or hollandais s'est officiellement terminé en 1672.
L'essor de la peinture de genre hollandaise
Recevez les derniers articles dans votre boîte de réception
Inscrivez-vous à notre newsletter hebdomadaire gratuiteAu fur et à mesure que l'âge d'or hollandais se déroulait, la peinture baroque se déroulait également à travers l'Europe. Les artistes néerlandais en ont pris note, mais ont principalement préféré le réalisme indéfectible de la peinture néerlandaise primitive à l'idéalisation et à la grandeur dramatique de l'art baroque italien. Au 17ème siècle, les artistes hollandais ont commencé à se spécialiser dans des types spécifiques de peintures, passant souvent toute leur carrière à se concentrer sur un créneau particulier. La peinture de genre - un type de peinture qui fait référence à des représentations réalistes de gens ordinaires et d'aspects de la vie quotidienne - a particulièrement prospéré pendant l'âge d'or néerlandais.
L'imagerie ouvertement religieuse était tombée en disgrâce avec le catholicisme, de sorte que les scènes de genre sont devenues des véhicules non seulement pour représenter le peuple et la culture néerlandais du XVIIe siècle, mais aussi la morale néerlandaise. Par exemple, à première vue, la peinture ampoulée de Jan Steen représentant un dîner en famille est une scène domestique quotidienne composée de personnes et d'objets ordinaires. Le titre du tableau, ainsi que des détails subtils tout au long de la composition, révèlent une nuance moralisatrice : As the Old Sing, So Pipe the Young .
La peinture de genre néerlandaise est peut-être mieux connue de Johannes Vermeer , qui reste l'un des artistes les plus renommés de l'histoire de l'art. En élevant des sujets quotidiens dans son travail, Vermeer a contribué à élever le statut de la peinture de genre dans son ensemble. Auparavant, la peinture de genre se classait au bas de la hiérarchie traditionnelle de l'art selon les institutions occidentales, qui privilégiaient avant tout les peintures d'histoire grandioses. Mais Vermeer et d'autres artistes de l'âge d'or néerlandais ont renversé cette tradition et ont contribué à établir la peinture de genre comme culturellement significative. La Laitière , l'une des œuvres les plus célèbres de Vermeer, dépeint un sujet ordinaire à travers une lentille artistique extraordinaire. L'utilisation par Vermeer de la composition classique, de l'éclairage héroïque et d'un jeu de couleurs soigneusement composé contribue à cet effet.
Portrait hollandais
Aujourd'hui, les Pays-Bas sont réputés pour leur riche histoire de portraits, et tout cela grâce aux innovations audacieuses des artistes de l'âge d'or hollandais. Traditionnellement, seuls les citoyens les plus riches et les plus notables pouvaient se permettre de commander un portrait à un artiste établi. Le but principal de ces portraits était d'idéaliser le modèle et d'immortaliser son statut élevé. Mais l'âge d'or hollandais a cédé la place à un mode radicalement nouveau de peinture de portrait.
Avec une énorme population de mécènes désireux et capables de commander des portraits, jusqu'à un million de portraits hollandais ont été produits au cours du 17ème siècle. Le portrait hollandais n'était pas seulement abondant, il était aussi incroyablement innovant. Des artistes émergents comme Rembrandt van Rijn et Frans Hals ont rejeté les portraits statiques et stoïques des générations passées. Au lieu de cela, ils ont adopté un nouveau style de portrait révolutionnaire qui était actif, naturaliste, conversationnel et parfois même humoristique. Plus important encore, le portrait de groupe est apparu comme un sous-genre distinctif et dynamique de la peinture de portrait hollandaise.
Au début de sa carrière, les portraits de Rembrandt ont contribué à sa popularité croissante et à son succès financier. Rembrandt n'avait que vingt-cinq ans lorsqu'il fut chargé de peindre un portrait prestigieux d'un groupe de chirurgiens d'Amsterdam. Plutôt que de rendre une gamme solennelle de visages reconnaissables, Rembrandt a peint chaque chirurgien activement et de manière unique, participant à une leçon d'anatomie en cours. Un autre élément dramatique du portrait de groupe de Rembrandt est l'inclusion d'un espace pour le spectateur réel. Au pied du cadavre, Rembrandt a délibérément laissé de la place à un spectateur réel pour se livrer à la leçon d'anatomie. Les progrès du portrait néerlandais se sont répandus au-delà de la République néerlandaise et ont influencé la trajectoire de l'art à travers l'Europe.
Tableau Néerlandais Nature Morte
Connue sous le nom de stilleven en néerlandais, la peinture de natures mortes est apparue comme un genre de peinture indépendant au cours de l'âge d'or hollandais. La source de la puissance économique de la nouvelle République néerlandaise était le commerce international, car Amsterdam, avec un accès pratique aux routes commerciales mondiales, est devenue l'une des villes portuaires les plus importantes d'Europe. Les Néerlandais contrôlaient la circulation internationale des importations étrangères comme les épices, la porcelaine, le thé, le sucre et la soie. De plus, les produits nationaux néerlandais, tels que les tulipes, étaient en demande à l'échelle internationale. Cette puissance commerciale et les produits de luxe qui proliféraient la société néerlandaise en conséquence ont naturellement cédé la place à l'explosion de la popularité de la nature morte.
La nature morte de l'âge d'or néerlandais offre un regard fascinant et intime sur la vie des Néerlandais du XVIIe siècle, de ce qu'ils mangeaient au petit-déjeuner aux dernières tendances en matière de décoration intérieure. Ces peintures montrent une attention extraordinaire aux détails. Si vous regardez attentivement presque toutes les natures mortes hollandaises, vous remarquerez des détails illusionnistes comme des reflets de fenêtres dans de la verrerie ou des gouttes de rosée sur des pétales de fleurs. Cependant, ces peintures n'étaient pas seulement destinées à être décoratives. La nature morte hollandaise délivre également des messages subtils philosophiques, spirituels ou moralisateurs. Par exemple, le sous-genre de nature morte de la vanité met en garde les spectateurs contre la vanité à travers le symbolisme déguisé des objets du quotidien.
Peinture hollandaise de paysage
Alors que la République néerlandaise a prospéré pendant son âge d'or, la tradition de la peinture de paysage néerlandaise a également prospéré . Les caractéristiques uniques des paysages néerlandais ont été particulièrement célébrées pendant cette période de prospérité et de fierté nationale. Des moulins à vent magnifiquement peints et présentés héroïquement, des villages ruraux et même un ciel nuageux sont devenus des symboles importants de l'identité néerlandaise. Parallèlement, à mesure que la colonisation néerlandaise s'étendait, le marché des paysages « exotiques » augmentait également.
La Compagnie néerlandaise des Indes occidentales s'est emparée des colonies portugaises et espagnoles à la poursuite des plantations de canne à sucre, ce qui a apporté d'énormes bénéfices au marché européen. De nombreux artistes ont vu dans le colonialisme néerlandais une opportunité de créer et de vendre des peintures de paysages de lieux étrangers. Les clients de ces peintures pourraient les utiliser pour exprimer leur goût international raffiné, éprouver un sentiment d'évasion ou savourer leurs voyages à l'étranger.
L'esclavage pendant l'âge d'or hollandais
En dépit des idéaux démocratiques et des notions d'égalité et de démocratie, le fait est qu'une grande partie de la prospérité et de la richesse de l'âge d'or néerlandais était enracinée dans l'exploitation des peuples et des terres africains, et pas nécessairement dans le commerce équitable des ressources à travers les frontières et des cultures. Les Pays-Bas ont participé à la traite transatlantique des esclaves pendant 200 ans et ont été impliqués dans la colonisation et les conflits en Afrique, en Asie et dans les Amériques pendant son soi-disant âge d'or et au-delà. Des centaines de milliers d'Africains ont été réduits en esclavage et victimes de la traite vers les Pays-Bas lors de son implication dans la traite des esclaves.
Une grande partie de l'art par lequel on se souvient de la République néerlandaise du XVIIe siècle ne comprenait qu'occasionnellement des sujets noirs. Le plus souvent, les Noirs apparaissaient dans des rôles subalternes ou secondaires. Two African Men de Rembrandt est un exemple inhabituel qui représente les Noirs comme sujet principal du tableau. Très probablement, les deux hommes qui ont posé pour le portrait de Rembrandt avaient été libérés de l'esclavage et vivaient à Amsterdam. Ces dernières années, les institutions culturelles des Pays-Bas se sont efforcées de contextualiser plus précisément l'art et d'autres réalisations de l'âge d'or hollandais. Le musée d'Amsterdam, par exemple, a récemment cessé d'utiliser le terme âge d'or afin de reconnaître les expériences des personnes asservies et appauvries au XVIIe siècle.
L'héritage de la peinture hollandaise de l'âge d'or
Du style de portrait dramatique et émotionnel de Rembrandt à la tradition séculaire de peinture d'arrangements floraux aux détails exquis, l'art de l'âge d'or hollandais reste un élément crucial de l'histoire de l'art occidental et de l'identité culturelle des Pays-Bas. L'art hollandais du XVIIe siècle a contribué à l'élévation de la peinture de genre et de la nature morte comme de véritables genres des beaux-arts en Europe. Des artistes de renommée mondiale comme Rembrandt et Vermeer ont prospéré pendant cette période et, des siècles plus tard, leur travail continue d'impressionner les amateurs de musées du monde entier. Comprendre les forces culturelles et économiques uniques qui ont façonné la République néerlandaise du XVIIe siècle, ainsi que les effets de l'esclavage et du colonialisme, aide à brosser un tableau plus précis de l'âge d'or néerlandais et de son histoire de l'art.
Par Emily SnowMA histoire de l'art, BA histoire de l'art et études de conservationEmily Snow est une écrivaine et historienne de l'art basée à Amsterdam. Elle a obtenu une maîtrise en histoire de l'art du Courtauld Institute of Art et adore le tricot, son chat calicot et tout ce qui est victorien.
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