Jean-Honoré Nicolas Fragonard né le 5 avril 1732 à Grasse et mort le 22 août 1806 à Paris est un peintre français.Il est l'un des principaux représentants du style rococo français.
Un tableau de Fragonard "oublié" par ses propriétaires vendu 9 millions de dollars
Écrit par Jack Guy, CNN
Un tableau "oublié" conservé dans la même famille depuis des générations s'est vendu 7,68 millions d'euros (9,1 millions de dollars) aux enchères après que des experts ont découvert qu'il s'agissait de l'œuvre du peintre français Jean-Honoré Fragonard.
"Une lecture philosophe" de Fragonard a été repérée par Antoine Petit, commissaire-priseur à la maison de vente aux enchères de Champagne Enchères à Épernay, dans le nord-est de la France, lorsqu'il a été appelé pour évaluer un héritage dans un appartement près de la ville, a-t-il déclaré mardi à CNN.
Petit a vu le tableau - mesurant 45,8 sur 57 centimètres (18 sur 22,4 pouces) - haut sur un mur couvert de poussière.
"Je pensais que c'était beau", a-t-il déclaré.
Après avoir décroché le tableau pour l'examiner de plus près, il a trouvé le mot "Fragonard" écrit au dos à l'encre noire, a ajouté Petit.
Les propriétaires, qui possédaient le tableau dans la famille depuis des générations sans qu'il soit inclus dans un testament, l'ont donné à Petit, qui l'a fait évaluer par le Cabinet Turquin, une entreprise parisienne d'experts en peinture.
"Je ne pouvais pas être absolument sûr moi-même", a déclaré Petit, ajoutant que l'équipe du Cabinet Turquin a confirmé qu'il s'agissait d'un authentique Fragonard.
"Malgré l'accumulation de poussière et le vernis jaune sur la toile, la puissance de sa peinture reste facilement reconnaissable", a déclaré Stéphane Pinta, du Cabinet Tuequin, dans un catalogue de vente aux enchères réalisé par la société.
Fragonard peint "Un philosophe qui lit" vers 1768-70. Crédit : Stéphane De Sakutin/AFP/Getty Images
Selon le catalogue, "le tableau a été transmis de génération en génération, mais au fil du temps, l'attribution a été oubliée".
Fragonard a vécu de 1732 à 1806 et est considéré comme l'un des peintres les plus emblématiques du XVIIIe siècle.
La peinture à l'huile sur toile de forme ovale montre un homme aux cheveux blancs penché sur un livre. Petit a déclaré à CNN que cette peinture particulière date de 1768-70.
Au cours de cette période, Fragonard avait terminé ses apprentissages et peignait ce qu'il voulait, plutôt que de produire des travaux sur commande pour les clients, a déclaré Petit.
À peu près à la même époque, Fragonard a également produit une série de portraits imaginaires, et "c'est probablement l'un des premiers exemples", selon le catalogue de vente aux enchères.
Le tableau appartient à la même famille depuis plus de 200 ans et semble avoir été rarement manipulé ou déplacé, a déclaré le Cabinet Turquin, qui a ajouté qu'il "est dans un état de conservation remarquable".
Les propriétaires n'avaient aucune idée de sa valeur, a déclaré Petit, mais des enchérisseurs enthousiastes ont poussé le prix de vente final bien au-delà de l'estimation de 1,5 à 2 millions d'euros (1,8 à 2,4 millions de dollars).
Il y a dix ans, la peinture ne se serait pas vendue autant, mais aujourd'hui, ce genre d'œuvres est beaucoup plus à la mode, a déclaré Petit. "Les planètes se sont alignées, si vous voulez", a-t-il ajouté.
Petit a refusé de nommer l'acheteur retenu.
L'histoire rappelle l'œuvre perdue depuis longtemps du maître hollandais du XVIe siècle Otto van Veen (1556-1629) retrouvée dans un placard de l'Iowa en 2016.
Le panneau terne à l'huile sur bois de figures mythologiques nues ne semblait pas très précieux pour Robert Warren, directeur exécutif du complexe artistique Hoyt Sherman Place à Des Moines, mais il s'est avéré que la peinture valait probablement des millions de dollars.
